Visitare Vienna senza pianificare dove fermarsi a bere un bicchiere o sedersi a tavola? Per me, impossibile. In una città dove la cultura del cafè è patrimonio intangibile dell’umanità e la cucina tradizionale si reinventa in chiave vegetale, scegliere dove concedersi una pausa diventa parte integrante del viaggio.
Dove bere qualcosa a Vienna
Vienna è la capitale dei cafè, e ce ne sono davvero per tutti i gusti. Ci sono quelli storici, sontuosi ed eleganti; quelli più moderni ma ancora con un’anima retrò (i miei preferiti); e quelli contemporanei, spesso legati a catene emergenti che ricordano il format internazionale alla Starbucks. Io, che non sono una grande amante del caffè come bevanda, li ho comunque apprezzati per un tè caldo, un aperitivo pre-dinner o un calice (anche più di uno, lo ammetto) di vino. Quasi tutti i locali con dehor offrono copertine in pile per i clienti: una coccola che fa subito “casa”.
Ricordo che nella mia prima o seconda visita in città (parliamo di 30 e 34 anni fa), una guida ci raccontò che bere un caffè a Vienna richiede tempo. Il cliente viene fatto accomodare, ordina, attende con calma l’arrivo dell’ordinazione – sempre accompagnata da un bicchierone d’acqua – e poi, una volta finito, si resta ancora un po’ prima di chiedere il conto. Qui tutto è pensato per far sentire l’ospite accolto, non solo servito.
Il cafè più famoso è senz’altro il Cafè Central, seguito da quello dell’Hotel Sacher. Noi non siamo stati né nell’uno né nell’altro (il secondo lo avevo visitato da ragazzina), ma abbiamo preferito il Cafè Schwarzenberg: antico, retrò, meno affollato e in una posizione perfetta sul Ring, in direzione Belvedere. Non ha opzioni vegane, quindi ci siamo fermati solo per un calice di vino e una pausa. La carta è ottima, anche al bicchiere, e vale la pena assaggiare qualche etichetta locale.
Nel cuore dell’Innere Stadt, tra Hofburg e il Duomo, c’è Delia’s: un cafè in stile modernista con tocchi contemporanei e un dehor perfetto per il people watching – una delle attività preferite mie e di Federico quando siamo in viaggio. Anche qui ottima selezione di vini al calice.
Proprio di fronte, il Cafè Korb merita una visita anche solo per la bellezza dell’insegna e i richiami al mondo del teatro e del cinema.
Dove mangiare a Vienna
Quando abbiamo iniziato a organizzare il viaggio, una delle prime cose su cui mi sono concentrata è stata la ricerca di ristoranti con proposte vegane interessanti e ben curate. Volevo capire se avrei potuto gustare qualche specialità locale reinterpretata in chiave vegetale. E Vienna ha risposto alla grande. Ho trovato diverse opzioni valide, adatte sia a chi segue un’alimentazione vegana, sia a chi è semplicemente curioso di provare qualcosa di diverso dal solito schnitzel.
Ecco una selezione di locali che ho provato personalmente e che consiglio volentieri (non sono in ordine di preferenza).
Il ristorante della Palmenhaus, all’interno della serra di Hofburg, non è vegano ma ha diverse proposte plant-based e vegetariane che soddisfano anche i palati più esigenti. L’atmosfera è magica: si mangia letteralmente immersi nel verde. Se volete un tavolo all’interno, prenotate con anticipo: è quasi impossibile trovare posto senza. Nonostante sia molto frequentato dai turisti, c’erano anche tanti viennesi – e questo è sempre un buon segno. Il personale è gentilissimo e i prezzi, pur alti, sono in linea con la città.
A soli 100 metri dal nostro hotel, questo bistrot vegetariano/vegano con vineria è una piccola perla. Perfetto per una merenda, una cena o un dopo-cena rilassato, in un ambiente curato e con una carta dei vini davvero interessante. Noi ci siamo stati solo per bere qualcosa, e ci è dispiaciuto non averci anche mangiato. Ma rimedieremo.
Tra i clienti? Solo locali. Eravamo gli unici turisti. Vorrà pur dire qualcosa, no?
Bistrot vegetariano e soprattutto vegano nella zona di Neubau, aperto da mattina a sera. Il menù è ricchissimo e scegliere è complicato: viene voglia di provare tutto. Ci sono anche piatti della tradizione viennese e austriaca, perfetti per le giornate fresche. Io ho preso un cordon bleu di seitan con formaggio veg e funghi, Fede una schnitzel: entrambi accompagnati da patate arrosto e salsa tartara fatta in casa. Porzioni abbondanti, sapori molto buoni.
⚠️ Accettano solo contanti, che pare essere una pratica diffusa in Austria.
Uno dei migliori ristoranti vegan in cui abbia mai mangiato. Si trova fuori dall’Innere Stadt, vicino a Schönbrunn, ma è comodissimo con la metro U4. Cucina tradizionale in chiave plant-based, porzioni generose, piatti curati e super gustosi. Il personale è adorabile, l’ambiente accogliente e il conto più che onesto, soprattutto considerando i prezzi medi della città.
Noi abbiamo preso la schnitzel (versione “orecchia d’elefante”) e il goulash: entrambi da urlo. E sì, abbiamo diviso anche una fetta di sacher vegana. Nonostante fossimo pieni da star male, ne è valsa la pena.
Il Cafè Harvest merita un discorso a parte. Il sabato e la domenica, dalle 10 alle 15, c’è il brunch a buffet: tutto vegano, con piatti caldi e freddi, dolci e salati. Noi abbiamo assaggiato un po’ di tutto e fatto il bis. Le torte (fuori buffet) sono quelle della tradizione, ma in versione 100% vegetale.
Ma la vera magia è l’atmosfera: sembra di stare nel salotto della nonna, tra mobili di recupero, divani, quadri e luci calde. Siamo rimasti lì per ore, semplicemente perché stavamo bene. Nel locale c’è anche Lucy, la cagnolina del proprietario. È la vera padrona di casa, ma meglio non accarezzarla troppo: preferisce osservare da lontano.
⚠️ Anche qui si paga solo in contanti.
Mangiare e bere a Vienna è molto più che soddisfare un bisogno: è un modo per entrare in contatto con la città, con la sua storia, la sua estetica e il suo ritmo. Che si tratti di un cafè con copertine in pile, di un brunch vegano in una sala piena di quadri storti, o di una schnitzel plant-based servita con salsa tartara fatta in casa, ogni pausa è stata un piccolo momento di bellezza.
Non abbiamo provato tutto, ovviamente. Ci sono ancora locali che mi incuriosiscono, piatti che vorrei assaggiare, vini da scoprire. Ma quello che abbiamo vissuto è bastato per confermare che Vienna, anche a tavola, sa accogliere con grazia e generosità.
Se siete in cerca di un viaggio che alterni il sublime al quotidiano, il monumentale al confortevole, il museo alla forchetta… Vienna è una scelta che non delude.
